프란치스코 교황이 최근 반려견을 데려온 한 여성을 또 한 번 비판했다고 영국 텔레그래프가 12일(현지시간) 보도했습니다.
텔레그래프에 따르면, 이날 프란치스코 교황은 이탈리아 로마에서 열린 한 회의에서 반려견을 데려온 한 여성을 비난했습니다. 이 여성은 2주 전 바티칸시국의 일반 알현에서 교황에게 "내 아기를 축복해 주세요"라고 말하며 가방을 열었으나, 가방 안에는 반려견이 들어 있었습니다. 교황은 "결국 참지 못하고 그 여성을 비난했습니다. 많은 어린이가 떠돌고 있는데 내게 작은 개를 데려왔느냐고 말했습니다"고 회고했습니다.
이에 이어 교황은 이날 회의에서도 "어떤 가정은 자녀를 낳는 대신 반려동물을 키우는 길을 선택한다"며 이를 비판했습니다. 이날 회의는 출산율 하락을 주제로 열렸으며, 프란치스코 교황을 포함해 이탈리아 총리인 조르조 멜로니와 장관 등이 참석했습니다.
교황의 발언은 경제적 부담으로 출산기피 현상이 확산되고 있는 현실을 경고하는 맥락에서 나왔습니다. 그는 이탈리아가 '인구통계학적 겨울'에 직면했다고 지적하며, 지난해 이탈리아에서는 신생아 수가 처음으로 40만 명 밖으로 줄었습니다. "아이들의 탄생은 희망을 측정하는 주요 지표다. 태어나는 아이가 적으면 희망이 거의 없다"고 교황은 말했습니다.
생활비와 보육 여건, 집세 상승 등의 문제로 출산을 미루는 현상에 대한 우려를 표명한 것입니다. 그러나 일각에서는 교황의 발언이 현대 사회의 다양한 측면을 고려하지 않는다는 비판도 나옵니다. 텔레그래프는 "'프란치스코 교황이 현대인의 생활을 모른다'며 그의 발언이 소셜미디어에서 반발을 일으켰다"고 보도했습니다.